Criptomonedas y dinero virtual: adiós al efectivo

 El dinero está cambiando. En realidad, más que el dinero en sí, el modo en el que lo utilizamos. Recientemente un periódico español destacaba que hoy en día solo pagamos en efectivo el 4% de las operaciones que realizamos, lo que hace que algunos bancos se planteen una moneda virtual propia para tener mayor control de sus operaciones.

 Al margen de que esto se convierta en una realidad, lo cierto es que el dinero se encuentra fuera de nuestros bolsillos en su mayoría. Las criptomonedas y los medios de pago en la nube se han impuesto y hoy compramos y vendemos sin ver en ningún momento la moneda con la que realizamos las operaciones. Y con toda seguridad la tendencia llevará a que acabemos eliminando el efectivo por completo.

Las principales criptomonedas

 Hay multitud de monedas virtuales o criptomonedas, aunque podemos destacar principalmente 3 de ellas:

- Bitcoin

 Probablemente la divisa virtual más famosa del mundo. Su precio no deja de aumentar, en parte porque hoy en día es complicado hacerse con ella. Si quieres comprar bitcoins necesitarás saber muy bien dónde hacerlo, mientras que si los quieres minar te hará falta un equipo muy potente y armarte de paciencia porque hay mucha gente haciendo lo mismo.

- Litecoin

 Posiblemente la mejor alternativa a los bitcoins. Además de que se pueden minar con más facilidad porque se necesita un equipo menos potente, el Litecoin puede funcionar a la vez que con la criptomoneda anterior, así que se puede ingresar dinero de forma simultánea.

- Dogecoin

 A pesar de ser una de las criptomonedas con menos valor que hay, muchos la eligen porque no hace falta un equipo dedicado a la minería. Quienes tienen Dogecoins confían en que algún día su valor se dispare, sobre todo cuando el Bitcoin se estanque.

Pago virtual

 Para las operaciones en línea también se utilizan los medios de pago virtual, que utilizan divisas estándar como el Euro o el Dólar. Están aceptadas en gran parte de las tiendas online que se pueden encontrar, además de tener unas condiciones de uso más estrictas que las criptomonedas. Aún así hay quien se fía más de usar este sistema.

- Paypal

 El sistema de pago virtual más extendido del mundo. Se trata de un monedero en la nube conectado directamente a una tarjeta o cuenta bancaria, por lo que es como una extensión de nuestro banco aunque independiente de este.

 Una de las ventajas que tiene esta forma de pago es la seguridad, ya que se puede pagar sin ceder datos a terceros. Solo hay que conectarse al sitio desde el enlace que tiene la tienda y aceptar el precio. Si hay fondos en nuestra cuenta de Paypal se usarán estos, mientras que de faltar dinero se hará un cargo a la cuenta o la tarjeta.

- Tarjetas bancarias

 Las tarjetas que los bancos emiten a sus clientes cuando estos tienen una cuenta se pueden utilizar en la red a través de múltiples pasarelas. Para que la operación sea más segura cada tarjeta tiene un número en la parte posterior, además de que a veces se puede pedir también que se introduzca la contraseña.

 Las tarjetas bancarias son las responsables de que no llevemos efectivo encima, pues no solo se pueden usar online, sino que en el mundo offline también se aceptan como forma de pago en la mayoría de establecimientos.

 El dinero en efectivo hoy apenas se utiliza. ¿Eres de los que se resisten a dejar la cartera en casa? ¿O has sucumbido como la gran mayoría del mundo al dinero virtual?

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Una de las peores semanas para Bitcoin

 La popular moneda electrónica parece no estar en su mejor momento, y desde hace algunas semanas parece que las noticias que giran en torno al Bitcoin son todas negativas. Como ejemplo repasaremos las que han ocurrido esta pasada semana:

• El gobierno de Japón, país en el que el bitcoin se había hecho fuerte, aseguró que no es una moneda, y por lo tanto no será regulada como tal.


• El CEO Americano de otro intercambio de Bitcoin, Primera Meta, fue hallado muerto el jueves en Singapur. Las autoridades no sospechan de juego sucio y han calificado el caso de una muerte “no natural”, lo que podría significar un suicidio o un accidente.


• El hundido Monte dijo que abriría un centro de llamadas para contestar preguntas de los usuarios que habían perdido su dinero. Algunos tienen muchas dudas sobre la efectividad de esta medida.


• La revista Newsweek dijo que finalmente había descubierto la identidad del misterioso creador de Bitcoin. De acuerdo a Newsweek, “Satoshi Nakamoto” es un inmigrante japonés de 64 años que vive en California llamado Dorian S. Nakamoto. Tras confirmar su identidad, Nakamoto negó estar involucrado en la creación del bitcoinmenu.

 A la luz de estas noticias, parece que esta no ha sido la mejor semana para esta “no-moneda”.

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Apple elimina el bitcoin de su app store

 La compañía de la manzana ha retirado de su App Store la última aplicación de monedero Bitcoin, Blockchain. La aplicación permite a los propietarios de Bitcoin almacenar la moneda digital y utilizarla para las compras cuando sea posible.

 Apple no ha dicho públicamente exactamente por qué acabó con la aplicación Blockchain. Algunos blogs han especulado que podría ser un paso de Apple para preparar el lanzamiento de su propio servicio de billetera digital para competir con Google Wallet y otros, pero la compañía no lo ha confirmado.

 Blockchain era muy popular entre los usuarios de Bitcoin, atrayendo 120.000 descargas en dos años en la App Store de Apple. La compañía afirma que la eliminación de una aplicación con tanto recorrido y popularidad, “es histórica y sin precedentes.”

 Este es un nuevo varapalo ante el imparable crecimiento que está teniendo bitcoin a nivel internacional. ¿Crees que al final terminará por desaparecer la divisa electrónica, o conseguirá sobreponerse una vez más?

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El vicepresidente de la fundación bitcoin, detenido

 El vicepresidente de la Fundación Bitcoin, Charlie Shrem, ha sido arrestado por conspiración para blanquear dinero y operar un negocio de transmisión de dinero sin licencia.

 Un segundo hombre, Robert Faiella, también ha sido arrestado y acusado de los mismos delitos relacionados con la operación de un pequeño intercambio de bitcoins bajo el nombre BTCKing.

 La denuncia parece indicar que Faiella ofreció bitcoins a la venta en el sitio web de Ruta de la Seda, una medida que supondría una posible implicación en el tráfico de drogas. Esos bitcoins fueron comprados a partir del sistema de intercambio Bitinstant.

 Los cargos, entregados por un agente del IRS asignado a Lucha contra el Crimen Organizado y el Tráfico de Drogas, alegan que “no sólo Shrem permitió a sabiendas que Faiella utilizara los servicios de la compañía para comprar bitcoins para sus clientes de la Ruta de la Seda, sino que ofrecieron descuentos en sus órdenes de gran volumen, y que deliberadamente ayudó a eludir las restricciones de la compañía a pesar de que el trabajo de Shrem era hacerlas cumplir “.

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Alternativas a los bitcoins, ¿reales?

 La fiebre del dinero virtual comenzó con la llegada de los Bitcoins, cuya cotización ha alcanzado cotas inimaginables en tan solo dos años. No obstante, el número de imitadores que se han subido al carro es tan alto que incluso parece que algunas de estas divisas intangibles son el resultado de alguna broma, y no una alternativa de verdad a la popular moneda.

 Según una página en la que podemos ver una lista completa, el número de monedas virtuales ya supera los sesenta distintos tipos, algunas de ellas con algunos nombres tan curiosos como Sexcoin o Casinocoin. Este aumento del número de monedas obedece al hecho de que Bitcoin es un proyecto de código abierto, por lo que cualquiera puede disponer de acceso a este, retocarlo como a cada uno le parezca y ponerlo en marcha como un proyecto diferente.

 La mayoría de estas monedas se centran en la mejora de la minería de bits para hacerla más efectiva que la del proyecto original, y al especializarse cada vez más y conseguir algo que la minería de bitcoins no ha logrado: que la electricidad que se tiene que utilizar para generar estas monedas no supere en coste al beneficio que se puede lograr.

 Además de los problemas de consumo de energía se busca una nueva forma de lograr estas divisas, relacionada con al seguridad. Los defensores de esta moneda solicitan una red más segura para evitar el robo de los datos que acumulan los discos duros de las minas virtuales. Si alguien lograra robar una cantidad importante de estas monedas se produciría un efecto tan adverso que podría convertirse en una nueva desestabilización de la economía global.

 ¿Alguna de estas opciones logrará desbancar al Bitcoin de su posición de supremacía como divisa virtual? Difícilmente se puede esperar algo así, aunque los creadores de estas y las futuras alternativas no se darán nunca por vencidos.

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Nuevo software malicioso: barras de navegador que explotan los PC para minar bitcoins

 La nueva fiebre del oro digital, convertida en la popular moneda Bitcoin, está produciendo nuevos métodos para infectar equipos y explotarlos para que trabajen como mineros mediante el uso de herramientas para navegadores que se instalan por parte del usuario como complementos, pero que en realidad se hacen con el control del equipo y utilizan la mayoría de sus recursos a la minería de esta moneda virtual, tal y como ha denunciado la compañía de seguridad informática Malwarebytes.

 Al parecer junto con la instalación de la barra de herramientas también se da permiso a los programadores a utilizar el equipo como un sistema de minería de bitcoins, acuerdo que se acepta según aparece en los términos y condiciones de uso de la licencia, escondidos en las explicaciones como un modo de hacer cálculos con el ordenador con el objetivo de mejorar la seguridad y cuyos beneficios derivados son propiedad de los creadores de la barra.

 De modo que si habéis instalado recientemente alguna barra de herramientas en vuestros equipos, tal vez lo mejor sería darle un repaso de nuevo a las condiciones de uso, y ante la más mínima duda desinstalar la barra y usar alguna alternativa. Eso sí, leyendo siempre muy bien las condiciones de la licencia de uso.

 La nueva fiebre del oro está llevando a mucha gente a realizar acciones que rayan la ilegalidad. Aunque es muy probable que sus esfuerzos caigan en saco roto, pues cada vez se requiere mayor capacidad de procesamiento para conseguir esta moneda, que este año ha alcanzado ya una cotización impensable: 1000 dólares, lo que la convierte en una divisa de referencia y a la que se están apuntando cada vez más comercios electrónicos.

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Dropbox y Bitcoin: ¿Una pareja peligrosa?

 Con la tremenda revalorización que está experimentando la moneda virtual más extendida y conocida del mundo se hace necesario evitar que cualquier minero (como se conoce comúnmente a los generadores de bitcoins) sufra la pérdida de su dinero por alguna incidencia. Los discos duros virtuales pueden ser una buena manera de guardar Bitcoins en lugar seguro para poder utilizarlos posteriormente.

 Una de las herramientas en línea más comunes para almacenar todo tipo de información es la popular Dropbox, por lo que no resulta extraño que esta sea una de las primeras opciones a las que recurren los que comienzan a acumular estas monedas virtuales y buscan un lugar seguro en el que “ahorrar” con seguridad sus fondos. Sin embargo, desde la propia página del proyecto Bitcoin recomiendan no utilizar este medio para tener estos fondos guardados.

Los peligros de Dropbox

 Según bitcoin, los peligros en los que se incurre dentro de esta popular aplicación en la nube son principalmente dos. La primera es que un hacker podría conseguir el acceso a los datos del disco duro y por la tanto también los bitcoins, mientras que la otra radica en que Dropbox solicita el acceso únicamente una vez, de tal modo que si se accede a la cuenta desde algún terminal al que tengan acceso otros usuarios es posible que estos puedan hacerse con los bitcoins y utilizarlos o transferirlos.

 Para evitar esto se nos recomienda cifrar los datos antes de pasarlos al almacenamiento en la nube, algo recomendable no solo para Dropbox, sino también para cualquier sistema de almacenamiento similar. También se recomienda tener el archivo “wallet.dat” cifrado y copiado en al menos dos sitios para evitar robos o accidentes.

 ¿Pensáis que Dropbox carece de la seguridad que requiere este tipo de dinero, o lo consideráis lo suficientemente seguro siempre que se tengan en cuenta estos consejos?

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